Muzeul din Sarnath este o cladire impunatoare, construita la inceputul secolului XX,  ce a devenit unul dintre cele mai faimoase muzee arheologice din sudul Asiei. Este amplasat in inima orasului si poate fi vizitat de luni pana joi, intre orele 10:00 si 17:00.

Muzeul contine numeroase sculpturi in bronz si piatra, printre care cea mai frumoasa este a lui Budha, in ipostaza meditativa; exista si o sculptura din bronz ce infatiseaza pe Budha cu mai multe brate, artefacte budiste, edificii si alte obiecte religioase sau de arta veche ce atesta existenta unor activitati de acest gen desfasurate in Varanasi cu mai mult de un mileniu in urma.

Atractiile deosebite ale muzeului sunt Coloana lui Ashoka, ruinele Mulagandhakuti, Dharmek Stupa.

Coloana ridicata la Sarnath in sec. III i.e.n. de catre imparatul mauritan Ashoka a devenit ulterior emblema statala a Indiei. In timpul invaziei turcesti, coloana a fost sparta, baza acesteia fiind expusa chiar in zona in care a fost construita de catre imparat. Varful coloanei este pastrat in incinta muzeului si consta intr-o baza circulara pe care sunt gravati un cal, un taur, un elefant si un leu si sustine un grup de 4 lei sculptati in marime  naturala, stand spate in spate. Leul este deseori prezent in cultura indiana religioasa unde omul-leu este vazut ca reincarnarea zeului hindus Vishnu, sau Narayana – fiinta suprema.

Roata Ashoka Chakra de la baza partii superioare a coloanei a fost reprodusa pe centrul steagului national al Indiei. Roata are 24 de spite (ce simbolizeaza cele 24 de virtuti) si reprezinta viata vazuta ca proces circular, repetitiv.

Ruinele  Mulagandhakuti expuse in acelasi muzeu apartin unui templu modern construit la inceputul secolului trecut de catre Societatea Mahabodhi. Chiar la intrarea in templu se poate observa un copac sfant, bodhi, cu frunze in forma de inima, adus aici tocmai din Sri Lanka. Se spune ca acest copac este descendentul celui sub care Siddhartha Gautama, mai tarziu cunoscut sub numele de Budha, isi tinea discursurile religioase. In interiorul templului se pot admira numeroase picturi murale ce reprezinta viata lui Budha, opera ale artistul japonez Kosetsu Nosu in 1936. In templu se poate admira si o colectie foarte rara de literatura religioasa budista.

Dhamek Stupa este o cladire construita in stil arhitectural specific indian, unul dintre numeroasele edificii inaltate de catre imparatul Ashoka, pentru a-si comemora pelegrinajul in aceasta zona. Este o cladire cilindrica de 34 m inaltime si 28.3 m diametru. Stupa este o movila funerara scunda, de forma circulara, construita initial pentru a pastra ramasitele lui Budha, incinerat dupa moarte. Nu exista foarte multe date istorice despre aceste prime 'stupa', dar scopul monumentelor similare construite ulterior nu mai este neaparat cel de a proteja ramasitele pamantesti, 'stupa' devenind obiecte de veneratie, lacase de cult, raspandite din ce in ce mai mult atat pe teritorul Indiei, cat si pe alte continente, mai ales cel european.

Atractii:

• Coloana lui Ashoka
• Ruinele Mulagandhakuti
• Dharmek Stupa.

Preturi:
In restaurante, meniul complet costa in jur de 10 USD
1 INR (rupie indiana) = 0.06094 RON

Mancare:
Ghat restaurant
El Parador, Maldahiya Roadways, Pani Tanki; Opp. Jamila, Varanasi
Apsara Restaurant, D. 25/42 Ganga Mahal
GREEN LASSI, D.5/8 KALINKA GALI Varanasi

Cazare:
Taj Ganges Varanasi, la 6 km distanta de Templul Vishwanath, 3 stele
Ramada Plazza JHV, 3 stele
Radisson Hote Varanasi, 3 stele

 
Sursa foto: http://nobleholidaystours.com/sarnath_tour.html