Marrakech sau Marrakesh, cunoscut si sub numele de Orasul Rosu sau Al Hamra, se afla la poalele muntilor Atlas, in campia Haouz si este capitala regiunii Marrakech-Tensift-El-Haouz, reprezentand al doilea oras ca marime din Maroc, dupa Casablanca. Incepand din secolul 11, capitala statului s-a mutat aici pentru ca fosta capitala, Aghmat, devenise suprapopulata. Abu-Bakr Ibn-Umar, liderul dinastiei Almoravid din acea perioada, a ales Marrakech drept locatie pentru noua capitala, deoarece orasul se afla pe teritoriu neutru intre cele doua triburi care se luptau pentru onoarea de a o gazdui.
Perioada de inflorire a orasului a fost in timpul domniei sultanului Yacoub el Mansour, cand multi artisti (poeti, muzicieni, ganditori) si-au stabilit resedinta aici si s-a inceput constructia unui nou kasbah (fortareata) si a moscheei Koutoubia. Aceasta moschee din centrul vechi al orasului, vechiul bazar de aici precum si piata din fata acestuia sunt zonele cele mai vizitate de turisti.
Moscheea Koutoubia este cea mai mare moschee din oras si este considerata ultima constructie de acest gen. Turnul sau are 69m inaltime si adaposteste 6 camere supraetajate, in jurul carora a fost construita o scara ce urca pana in varful cladirii, la balcon. Turnul este impodobit cu patru globuri de cupru si este construit in stil traditional Almohad. Conform legendei, aceste globuri au fost initial confectionate din aur si doar in numar de 3. Al patrulea glob a fost oferit in dar de catre sotia lui Yacoub el-Mansour ca si compensare pentru faptul ca intr-o zi nu a putut gazdui festivitatea de Ramadan. Se spune ca ea si-a topit bijuteriile din aur pentru a confectiona acest al 4-lea glob.
Strazile orasului vechi, prea inguste pentru a permite traficul autoturismelor, au fost un loc propice pentru deschiderea a zeci de bazaruri, cafenele sau tarabe cu suveniruri, spre satisfactia vizitatorilor.
Traditionalele suuqs (piete) din Marrakech formeaza un adevarat labirint unde te poti pierde cu usurinta. Nici macar hartile orasului nu te pot ghida decat pe strazile principale sau aleile mari. In aceasta zona poate fi vizitata piata Djemaa el Fna, deseori caracterizata ca fiind cea mai exuberanta piata din lume. In timpul zilei aici sunt insirate tarabe ale vanzatorilor de portocale sau ale vanzatorilor de apa, in costume traditionale puternic colorate, mini-spectacole cu maimute dresate sau imblanzitori de serpi dispusi sa fie fotografiati de catre turisti. Pe masura ce se intuneca, imblanzitorii de serpi fac loc unor spectacole mai animate, sustinute de tinerii dansatori Chleuh (conform traditiei, fetele si femeile nu au voie sa participe la aceste dansuri), magicieni sau vraci. Piata este marginita de catre traditionalele piete nord-africane 'souk', cafenele, gradini si hoteluri.
Preturi:
Hoteluri – intre 40 si 300 euro/camera/noapte
Posibilitati cazare:
Sofitel Marrakech Hotel, Rue Haroun Errachid - Quartier Hivernage, 5 stele
Coralia Club Palmariva Marrakech, Route De Fés Km 6 Guéliz, 4 stele
Le Caspien, 12, Rue Loubnane Guéliz, 3 stele
Posibilitati mancare:
Restaurant Les Jardins de la Koutoubia, 26 Rue de la Koutoubia, Tel. 044-388800
Restaurant Dar el Baroud, Av Mohammed V, Tel. 044-426009
Restaurant Le Fondouk, 55 Rue souk Hal Fassi, Kaât Bennhadid, Tel. 044- 378190
