Pentru mine, Irlanda inseamna in primul rand frumusetea peisajului rural presarat cu lacuri si ruine, castele si fortificatii. Numarul mare de castele, unele abandonate dar altele renovate, contribuie la crearea unui anumit farmec irlandez, romantic, care nu poate fi gasit in niciun alt colt de lume. De aceea, daca doriti sa vedeti si altceva in afara de Dublin, va sfatuiesc sa faceti o plimbare la tara, pe coasta de sud-vest. De exemplu, puteti alege comitatul Clare, renumit pentru coasta inalta destul de spectaculoasa care adaposteste mici statiuni de vara, dar si pentru istoria tumultoasa ce a lasat in urma nu mai putin de 2000 de forturi si peste 250 de castele.

Printre acestea se numara si Castelul Gleninagh, unul dintre cele mai frumoase, nu neaparat prin constructie sau infatisare, ci mai degraba prin localizarea extraordinara, exact pe malul Golfului Galway. Mai exact, castelul este situat la aproximativ 5 km NW de micul orasel Ballyvaughan, pe drumul de coasta care duce spre Lissdoonvarna (L54). Daca sunteti deja in Ballyvaughan, pentru a ajunge la castel, trebuie doar sa urmati drumul R477, iar undeva pe partea stanga veti vedea castelul. Accesul pana la castel se poate face fie pe o alee, fie de-a dreptul pe camp.
 
Turnuri si turnulete
La prima vedere, castelul pare sa semene mai mult cu un turn decat cu un castel, datorita dezvoltarii predominante pe verticala ceea ce il face sa para mai mult o constructie de tip fort. Castelul a fost ridicat in secolul al XVI-lea, iar in prezent se afla intr-un stadiu de conservare partiala, fiind declarat monument national. Acest lucru face ca Gleninagh sa fie intr-o stare destul de buna in comparatie cu alte constructii de acest gen din Irlanda. Castelul a fost ridicat pentru familia O'Loughlins, care a locuit aici pana in 1840 (dupa aceasta data, castelul a mai ramas locuit inca 50 de ani).
Ceea ce face ca acest castel sa fie mai deosebit este planul neobisnuit in forma de L, a carui piesa de rezistenta este reprezentata de turnul cu patru laturi. Acesta este dispus pe 4 etaje si se termina cu un mic turnulet care contine o scara interioara in forma de spirala. Trei din cele patru colturi ale turnului principal se termina, la randul lor, cu o serie de turnulete circulare suspendate. Cel de al treilea etaj este construit sub forma de bolta, iar subsolul se spune ca ar fi fost folosit ca si temnita. Intrarea principala se face pe la parter, unde veti putea admira si un semineu foarte frumos.

Atractii:

• Golfului Galway
• Turnul cu patru laturi

Preturi: acces liber

Cazare: Hotel Rathbaun

Mancare: Brogans Bar & Restaurant

Sursa foto: www.flickr.com/photos/johnida/2289365741/in/photostream/