Atmosfera balcanica scaldata de apele Mediteranei
Daca unii viziteaza Grecia pentru Muntele Athos, altii sunt atrasi de istoria tarii si de statiunile sale insorite, unde poti uita de stresul cotidian, luandu-ti  binemeritata doza de relaxare.
Cand am urcat in avionul de Atena, eram nerabdatoare sa incep descoperirea orasului. Ma asteptam sa-mi taie rasuflarea, dar, la o prima vedere, nu m-a impresionat nici prin arhitectura si nici prin vreo curatenie exemplara. Majoritatea cladirilor are un aspect neingrijit, cenusiu, de-a dreptul sobru. Mi-a atras insa atentia starea foarte buna a strazilor.
Pentru ca fusesem sfatuita sa nu ratez croaziera in insulele din jurul Atenei, timp de 2 zile m-am bucurat de insulele Hydra, Poros si Aegina. Croaziera a reusit sa ma relaxeze in totalitate, serviciile au fost ireprosabile si atmosfera de pe vas extrem de placuta. Asa ca la intoarcere aveam suficienta energie pentru a porni sa cuceresc Atena.

Muzee pe banda rulanta
In Atena m-am cazat la Hotel Fresh in schimbul a 50 euro/noapte. In dimineata urmatoarei zile am plecat din fata Atheneului Roman spre Acropole. Insa pana a ajunge la Acropole m-am delectat cu abundenta bazarului, dupa care am inceput o plimbare pe stradutele serpuite si inguste din Anafiotika. Din fericire, nu era prea cald, asa ca am ajuns cu bine la Acropole, fara sa ma prabusesc pe treptele Partenonului.
Stiam ca in Atena se afla multe muzee, asa ca am mers mai intai la Muzeul Arheologic, unul dintre primele 10 ale lumii, aflat la aproximativ 10-15 minute de Piata Omonia, de la baza Acropolelor. Am ajuns apoi la Muzeul Bizantin, insa probabil ca mi-ar fi trebuit o luna numai pentru astfel de vizite: Muzeul de Arta Populara, Galeria Nationala si multe altele. Spre deosebire de alte tari, in Grecia muzeele sunt deschise si lunea.

Suveniruri de inspiratie balcanica
Pentru a putea surprinde cat mai bine atmosfera Atenei, am urcat la Biserica Sf. Gheorghe de pe dealul Lycavittos, de unde am reusit sa fac cateva fotografii superbe. N-am ratat nici Stadionul Olimpic, de dimensiuni impresionante, care se mai numeste si Spiridon “Spiros” Louis, dupa numele primului castigator al maratonului. Apoi, la Gradina Zoologica am vazut a doua colectie de pasari din lume, ca dimensiuni, de-a dreptul spectaculoasa.
In toate plimbarile facute am avut ocazia sa fac cumparaturi in fel de fel de piete si tarabe cu kitsch-uri, falsuri si multe nimicuri ieftine, cel mai des intalnite fiind in zonele Omonia si Monastiraki, unde este plin de suveniruri, bijuterii, haine, covoare, dulciuri, accesorii etc. Cele mai atractive suveniruri se gasesc insa la magazinele muzeelor: miniaturi, obiecte decorative, felicitari etc.

Mancarurile locale te dau gata
Mergand atat de mult prin Atena, e imposibil sa nu ti se faca foame, din fericire insa, mancarea nu e o problema, capitala Greciei nu duce lipsa de taverne, cafenele si restaurante. Preturile nu sunt chiar mici, iar aglomeratia se prelungeste pana noaptea. Exista si fast-food-uri, precum Goody’s, concurenti cu McDonalds, care servesc specialitati grecesti la preturi foarte bune. Mancarurile traditionale sunt extraordinare, iar in timpul acestei calatorii am descoperit o noua preferinta culinara: koulouri, care nu sunt altceva decat un fel de covrigi cu susan, insa au cu totul alt gust decat cei pe care ii stim noi. Mai sunt si alte tipuri de patiserii, unde poti servi diferite tipuri de gogosi, fructe, betigase de cocos si ciocolata, souvlaki si alte bunatati.

Distractie pentru toate gusturile
Atenienii au cu siguranta o viata foarte activa, pentru ca la orice ora vei gasi cluburi deschise, pentru toate gusturile, de la localuri moderne din zonele Gazi si Kolonak, pana la locurile unde poti asculta stilurile traditionale sau rock si jazz, dar si nelipsitele cluburi studentesti. La randul lor, iubitorii de muzica simfonica pot merge la Sala de Concerte Megaron, iar vara poti gasi cu usurinta cinematografe in aer liber.

Atractii:

• Croaziera in insulele din jurul Atenei
• Acropole
• Muzeul Arheologic
• Muzeul Bizantin
• Muzeul de Arta Populara
• Galeria Nationala
• Stadionul Olimpic
• Gradina Zoologica

Preturi:
Meniu - in jur de 8- 30 euro/persoana
Cazare - 40 – 130 Euro/ noapte in functie de hotel

Mancare:
Restaurant Bekios, Corfu (gratar traditional);  Restaurant Sfina (specialitati peste) , Corfu; El Nino (bucatarie spaniola si mexicana),Corfu;  Restaurant Athena , Atena

 
Cazare:
Kastro Hotel, Creta;  Astali Hotel,Creta;  Anita Hotel, Piraeus; Argo Hotel, Piraeus; Hotel El Greco, Tesalonik; Athena Gate Hotel, Atena; Hotel Fresh, Atena; Semeli Hotel, Mykonos.

Sursa foto: www.pbase.com